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Welcome to America: La historia de un inmigrante – Maria

En este episodio de Welcome to America: An Immigrant’s Story, escucharemos la increíble historia de María. Ella tiene 25 años de Guatemala y es madre de dos hijos que hizo un peligroso viaje a Estados Unidos con su hijo Mario de seis meses para escapar de su esposo abusivo. 

STORY

María conoció a su esposo en Guatemala cuando fue desplegado cerca de su ciudad para trabajos de investigación. Es ciudadano estadounidense y fue empleado del gobierno de los Estados Unidos. A menudo lo veía cerca de la pequeña tienda de su familia. Finalmente, los dos se enamoraron, salieron durante casi un año y finalmente decidieron casarse. 

Quedarse en Guatemala era conveniente para ambos: el esposo, estaría cerca de su trabajo, y María, cerca de su familia. Poco después de su matrimonio, María dio a luz a su pequeña y encantadora Lupe. Sin embargo, Lupe fue diagnosticada más tarde con parálisis cerebral, y María tendría que tener especial cuidado para criar a su preciosa. 

Alrededor de ese tiempo, su esposo comenzó a llegar tarde a casa o se iba durante semanas. Ella sabía que eso era parte de la naturaleza de su trabajo. Pero en los días que estaba en casa, su estado de ánimo a menudo era agrio y su temperamento corto. María era regañada si la casa no estaba limpia o le arroban cosas cuando la comida no era de su agrado. 

Luego vino su segundo hijo, Mario, que era igualmente adorable. Sin embargo, la vida se volvió mucho más desafiante ya que María tenía que cuidar de la casa y de sus dos hijos. El esposo de María se volvió más abusivo y controlador. No dejaba que María saliera de la casa ni se pusiera en contacto con su familia, y a menudo la golpeaba. 

Una vez, ató a María al costado de su cama y la golpeó con palo de la escoba. El pequeño Mario comenzó a llorar, y los gritos de Mario hicieron que su esposo se agitara más. María le rogó a su esposo que no lastimara a su hijo y prometió que lo calmaría si la liberaba.  Afortunadamente, su esposo lo hizo y le permitió atender a Mario mientras él salía a emborracharse más. 

Mirándose en un espejo, María revisó sus moretones y les tomó algunas fotos con su teléfono. Esa fue la peor paliza que le había dado y la primera vez que temió por la seguridad de sus hijos.  Se sentía desesperada. Todo lo que podía hacer era llorar. 

Esa noche, María decidió que tenía que irse. ¿Quién sabe cuánto más es capaz de hacer su esposo? Temía por su vida y la seguridad de sus hijos. Pero ¿a dónde podría ir? Su esposo conocía a muchas personas en su pueblo y en las ciudades cercana. Él la iba a poder encontrar fácilmente ahí. El único lugar seguro que le vino a la mente es … América. 

María se preparó para su viaje y escondió el dinero y los recursos que pudo sin ser notada. Lupe, ahora de dos años, no iba a poder hacer el viaje de más de 2,000 millas a Estados Unidos. Dejar a Lupe atrás le rompió el corazón, pero sabía que no podía quedarse. Entonces, le pidió a su abuela que cuidara a Lupe hasta que pudiera regresar por ella. María y Mario se fueron para dirigirse a los Estados Unidos y, con suerte, a una vida mejor.

Se unió a otro grupo de migrantes para hacer el viaje, pero el camino a América no fue fácil. Era difícil y peligroso. María a menudo dependía de la generosidad de extraños para comida, agua y los pañales para Mario. Muchos migrantes que viajaban con ella se enfermaron y no hubo atención médica. Muchos se dieron por vencidos y se regresaron. Otros siguieron adelante y fueron víctimas de criminales, traficantes sexuales y cárteles de la droga. María incluso tuvo que pelear para no ser agredida sexualmente mientras Mario lloraba cerca indefenso. 

El viaje fue difícil. María cuestionó su decisión de hacer el viaje, pero la esperanza de una vida mejor para sus hijos la mantuvo en movimiento.

Finalmente, después de caminar durante lo que parecían ser muchos años, María y Mario llegaron a la frontera de los Estados Unidos cerca de El Paso, Texas, pero su viaje estaba lejos de terminar. Ella y Mario tuvieron que cruzar el río Grande para entrar en los Estados Unidos. 

En el río, María habló con otras personas que planeaban cruzar. Le dijeron que dos niños pequeños se habían ahogado en las peligrosas aguas el día anterior. María, una vez más, se cuestionó si había tomado la decisión correcta. ¿Valía la pena arriesgar a Mario y su propia vida? Sabía que quedarse donde estaba con un borracho abusivo no era vida en absoluto y la ponía a ella y a los niños en peligro. No sabía cómo reaccionaría su esposo si regresaba, pero sabía que no sería de buena forma.

Al día siguiente, María y Mario se prepararon para cruzar el río junto con los demás. Encontró un pequeño trozo de cuerda y ató un extremo alrededor de la cintura de Mario y el otro a su muñeca. A medida que se acercaban a las orillas del río, podía ver a la gente luchando por cruzar. Habían encontrado el lugar menos profundo, pero el agua aún le llegaba hasta el pecho mientras cruzaba. 

María sostuvo al pequeño Mario fuera del agua para tratar de mantenerlo seco, al no poder usar sus brazos, perdió el equilibrio. Los dos se deslizaron bajo el agua y comenzaron a ser arrastrados por el río. Ella se aferró a Mario mientras trataba de mantener sus cabezas fuera del agua. Era una situación complicada para ella y Mario. María estaba cansada y sentía que no podía continuar. Fue entonces cuando sintió que alguien la agarraba, y fue llevada a la seguridad de un bote inflable por miembros de la Guardia Nacional de Texas.

María, inmediatamente declaró que estaba pidiendo asilo en los Estados Unidos porque temía por su vida si regresaba a su país. Los guardias llevaron a María y Mario a la orilla en el lado estadounidense del Río Grande, donde se le permitió secarse. 

Después de esperar durante varias horas, a ella y a su hijo les ofrecieron un viaje en autobús gratuito a Nueva York. La tía de María vivía en Nueva Jersey, y sabía que era un corto viaje desde Nueva York a casa de su tía. Horas más tarde, María y Mario estaban en un autobús con muchos otros inmigrantes para viajar muchos kilómetros a lo que María creía que sería una vida mejor.

Pero poco sabía María de lo que enfrentaría más adelante.

CONCLUSION

¿Qué le espera a María mientras intenta comenzar una nueva vida en la seguridad de los Estados Unidos?

¿Podrá vivir con su tía? ¿Podrá encontrar un trabajo? ¿Qué pasará con Lupe?

¿María será deportada, o recibirá asilo, o hay algo aún mejor reservado para ella?

La próxima vez, en Welcome to America, discutiremos los problemas que María enfrentará cuando llegue a Nueva York. ¿Cómo puede evitar estos problemas, escapar de la deportación y qué debe hacer para permanecer legalmente en los Estados Unidos?

 

 

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